De fleste maskiner har programmer med forskylling som skyller av løse smusspartikler fra oppvasken. Vann pumpes inn i maskinen og blir mekanisk sprøytet på oppvasken gjennom vannsprøyten. Etter denne syklusen, blir vannet vanligvis pumpet ut igjen og erstattes av rent vann.

Etter forskyllingen, åpnes oppvaskmiddeldispenseren når hovedvasken har begynt, og oppvaskmiddelet blandes med vannet. Denne oppløsningen pumpes ut gjennom vannsprøytene, og styrken får sprøytene til å rotere, slik at all oppvasken blir nådd. Vannet varmes opp gradvis til temperaturer på mellom 50 °C og 70 °C, avhengig av det valgte programmet. Etter hovedvasken, pumpes vannet ut igjen.

I mellomtrinns skyllingen fjernes gjenstående rester på overflaten i maskinen og/eller på oppvasken med kaldt vann.

I den avsluttende skyllingen, blir skyllemiddel eller tørkemiddel lagt til i skyllevannet. Vannet varmes opp gradvis til 70 °C. Så pumpes vannet ut, og oppvasken tørkes med varmen som er igjen.